1990年一個周末的早晨，詹姆斯·沃麥克被一陣急促的電話鈴聲叫醒，睡眼朦朧的他聽到電話的那一頭傳來出版人興奮的聲音：“詹姆斯博士，書的題目我想出來了，就叫《改變世界的機器》，您覺得怎么樣？”

    2005年11月11日，清華大學一所幽靜的賓館內(nèi)，沃麥克博士笑著對眼前的記者說：“用思想寫作的人最有價值。”這句話用在他身上同樣適合。整個談話過程中，沃麥克和他的搭檔——精益企業(yè)研究院高級顧問約翰·瓊斯表現(xiàn)得相當活潑而敏捷，絲毫沒有想象中思想者的孤獨與沉靜。是的，在中國，他們并不比他們的作品更出名，但他們以他們的思想和著述，把原本屬于日本豐田的一種生產(chǎn)方式變成了全球管理人士共同探討、學習并發(fā)揚廣大的一門關(guān)于精益的學科：“精益不僅僅是一個方法，一種生產(chǎn)方式，更是一個思想，一種管理的理念。”他們對于“精益”的深刻理解、歸納對世界各國以及中國企業(yè)管理者的影響無法估量。而且這種影響力伴隨著中國經(jīng)濟無法壓抑的騰飛欲望，仍將更加強有力地直接作用于中國企業(yè)管理者的思想和行為，直至顛覆傳統(tǒng)。

    1990年問世的《改變世界的機器》的貢獻不僅僅普及了精益生產(chǎn)，它還第一次將精益生產(chǎn)方式與100年來對西方經(jīng)濟產(chǎn)生決定影響的“大批量生產(chǎn)方式”相提并論；第一次用精益生產(chǎn)方式對大批量生產(chǎn)方式進行批判；第一次宣布“精益生產(chǎn)方式的原理同樣可以用于全世界每一種行業(yè)，向精益生產(chǎn)方式轉(zhuǎn)變將對人類社會產(chǎn)生深遠的影響，也就是說這一轉(zhuǎn)變將真正地改變世界”。在其后的十幾年里，大師們在實踐中不斷發(fā)展“精益”理論。1996年，在《精益思維》（Lean Thinking）一書中，沃麥克介紹了精益思維的5個基本原則，提出以客戶的角度判斷什么是價值，強調(diào)精益生產(chǎn)是一個不斷完善自己的過程。2005年10月完成的《LEAN SOLUTION》中，精益理念得到了更進一步的發(fā)展，提出與客戶互動也是一個好的途徑。現(xiàn)在，這本書同詹姆斯·沃麥克、約翰·瓊斯一起，來到了中國。

    前任德爾福中國區(qū)總裁趙克強博士在退休后一直在找“好玩的事情”做，他給“好玩”下的定義是：有意義，有影響力，不僅僅影響到企業(yè)，而且影響到教育界；能夠?qū)⒆约旱慕?jīng)驗與更多的人分享；大多數(shù)人還沒有認識到的事。直到遇見了詹姆斯·沃麥克，看到由其創(chuàng)辦的非盈利性教育研究機構(gòu)——精益企業(yè)研究院的專家們將精益思想推廣到英國、德國、法國、西班牙、巴西、澳大利亞、波蘭、土耳其等國家的企業(yè)中去，惟獨缺少亞洲國家。

    “你們?yōu)槭裁礇]有考慮去中國？”

    “我們對那里的企業(yè)、那里的人不熟悉。”

    “我可以幫助你們認識中國。”

    通用汽車是最早“向豐田學習”的美國企業(yè)，德爾福早在十多年前，就將精益生產(chǎn)帶到中國的工廠。在德爾福中國區(qū)工作多年，趙博士熟悉中國，熟悉中國的企業(yè)，熟悉精益生產(chǎn)對于企業(yè)的重要意義。記者采訪的當天下午，趙博士在清華大學宣布中國精益企業(yè)研究所成立。該研究所總部設(shè)在波士頓的精益企業(yè)研究所。同多年前建起德爾福-清華研究所一樣，趙博士同時與清華、上海交大及上海同濟大學的工業(yè)工程系合作，將精益的概念和方法帶進中國的企業(yè)，在中國企業(yè)生根。

    中國精益企業(yè)中心不“盈利”，但“好玩”。然而，熟悉中國的趙博士和熟悉精益的大師們能否將精益在中國企業(yè)中順利推行和發(fā)展？盡管不乏長春一汽這樣的中國精益的先驅(qū)，但我國制造業(yè)對精益的響應，與發(fā)達國家相比，表現(xiàn)得遲鈍而缺少熱情。從豐田生產(chǎn)方式引入中國、1977年豐田生產(chǎn)方式的創(chuàng)始人大野耐一兩次到一汽講學至今，已經(jīng)近30年。遲于中國啟動豐田方式應用的美國企業(yè)發(fā)展并超越了日本，創(chuàng)新了精益生產(chǎn)和精益思想，廣泛地替代了大量生產(chǎn)方式，成為標準的生產(chǎn)體制。而精益在中國未能普及，卻變成為一個既熟習又陌生的概念。這不是精益的錯，也不是中國企業(yè)的錯，但是，這不是中國制造業(yè)不需要精益的理由。在中國汽車業(yè)從非常規(guī)增長轉(zhuǎn)為正常增長后，競爭力就不再是廉價勞動力成本那么簡單。

    精益，與其說是一種新的生產(chǎn)方式，不如說是一種新的生產(chǎn)方式的變革。精益，是一種顛覆。它會讓人經(jīng)歷痛苦，但在顛覆后，它能創(chuàng)造奇跡。

    “沒有精益，戴爾不可能超越IBM；沒有精益，豐田不可能取代通用。”幾位充滿熱情、孜孜不倦的“顛覆者”告訴記者：“我們的快樂來自于我們相信精益思想可以給每個國家每個企業(yè)帶來超越的幸福。我們希望讓每個企業(yè)吃到精益這個已經(jīng)成熟的蘋果。”——這大概就是他們思考、顛覆、布道的理由。除了精益，他們還為中國企業(yè)帶來了勇氣與熱情。

    由于種種原因，這種推廣說起來容易做起來難。正如大量生產(chǎn)方式的情形一樣，當一種完整的體制已經(jīng)根深蒂固時，如果有一套新的思想對現(xiàn)行秩序提出挑戰(zhàn)，那么從一種體制到另一種體制的過渡很可能是相當痛苦的。 ——《改變世界的機器》

    問：請問沃麥克先生，您曾經(jīng)說過，推廣精益生產(chǎn)很難。我們認為精益思想在國外發(fā)展時間比較長，基礎(chǔ)比較好，推廣相對容易。在中國各地走了一圈之后，您一定發(fā)現(xiàn)中國的情況非常復雜。汽車企業(yè)發(fā)展太快了，在生產(chǎn)管理、工人素質(zhì)等方面都與國外有較大的差距，再包括很多歷史的原因。您認為在中國的現(xiàn)有情況下，精益生產(chǎn)如何實現(xiàn)？在中國推廣精益思維，與在國外有什么不同？

    答：這次在中國我們一共參觀了6家工廠，包括投資20億美金的高科技企業(yè)，也包括擁有18萬員工的老軍工企業(yè)。我們的結(jié)論是，精益生產(chǎn)很容易在中國推廣。應該說，一個企業(yè)的文化越久遠，推動精益就越困難。通用汽車學了20年精益生產(chǎn)，還是不理想。與底特律百年以大量生產(chǎn)為主導的文化相比，20年的時間的確有些短。可見文化越久，越難去推動。相比較而言，中國的老國有企業(yè)的文化，也比通用的歷史要短得多。

    中國為什么需要精益？中國現(xiàn)在是世界勞動力成本最低的國家，但是不會永遠這樣。現(xiàn)在對數(shù)量的要求比品質(zhì)的要求要高，是因為資源有限，所以中國企業(yè)要抓緊把量做得越大越好。如果從精益的角度看，應該是考慮如何妥善完全地利用現(xiàn)有得資源。你所有的機器、所有的人和所有的資源都在你需要的時候處于最佳狀態(tài)。

    我想談談對中國汽車出口的看法。產(chǎn)品要向高端市場出口，最重要的是質(zhì)量。韓國汽車為了出口提高質(zhì)量用了20年。當然我相信中國汽車也能夠做出高質(zhì)量的產(chǎn)品，問題是能夠維持多久？我不大了解奇瑞，但我想，如果把現(xiàn)在能夠滿足中國市場的奇瑞放在美國市場，就會顯現(xiàn)差距。此外，奇瑞在美國選擇了一個名為“夢幻”的銷售商，我想，沒有比這更差的決定了。因為這家銷售商一點成功的歷史都沒有。一款弱勢的產(chǎn)品和一個弱勢的銷售商加在一起，未來可想而知。當初戴爾電腦在中國，依靠一個年輕人去和IBM競爭，他的產(chǎn)品沒有什么特別，但是由于用的方式不同而取得了成功。我的意思是，現(xiàn)在讓中國企業(yè)在一夜之間做出比別人都好的汽車來雖然不太可能，但可不可以用不同的方法來做這些事？

    問：如果您在中國挑選一家企業(yè)作為推廣精益思想的示范企業(yè)，您會如何選擇？

    答：選擇哪一類型企業(yè)或者選擇哪家公司并不重要。重要的是要選擇一個合適的領(lǐng)導者。如果企業(yè)的領(lǐng)導者想做這件事情，有熱情，就有機會成功。這個領(lǐng)導者要具有控制力和權(quán)威，并在了解精益理念之后，領(lǐng)導員工一起做。還要注重持續(xù)性。卡洛斯·戈恩就是一個相當成功的例子。戈恩到日產(chǎn)后只做了兩件事。他對工人說，我們該怎樣生產(chǎn)出讓客戶滿意的車？對供應商說我們必須改變我們的生產(chǎn)方式。一個成功的領(lǐng)導者就是像戈恩那樣領(lǐng)導員工一起用不同的方式來做事情。

    問：但精益生產(chǎn)方式似乎也不是萬試萬靈的，在日本也只有豐田和本田兩個企業(yè)取得成功。

    答：首先讓我們先清楚一個概念，很多人認為精益生產(chǎn)是日本人的專利，其實并不然。這只是一個思維的方法，做事情的方法。豐田公司創(chuàng)造精益生產(chǎn)的方法還是從美國的快餐業(yè)獲得的啟示。并不是只要是日本公司就實現(xiàn)了精益生產(chǎn)。綜合地說，日本公司的精益程度和其他國家都差不多。最主要的是能否將精益思想貫徹到企業(yè)，結(jié)合企業(yè)的實際情況選擇新的方法。不僅僅限于生產(chǎn)環(huán)節(jié)，而是整個公司員工的思考方式、做事情的方法、每個人每天做事情的方法都要改變。精益不是誰的專利，但是由于豐田的發(fā)展而引起重視，被總結(jié)成某種模式。現(xiàn)在全世界汽車公司離這種生產(chǎn)方式最近的是豐田和本田，但不代表就是他們的。而豐田在精益生產(chǎn)方式做的最好，但不代表永遠都會是他最好。

    問：怎樣做企業(yè)才能達到精益的目標？應該如何操作？

    答：這是非常重要的問題。讓我們看豐田50年前的做法，第一步，拷貝；第二步，消化之后自己做；第三步是創(chuàng)新。50年前，豐田開始拷貝福特汽車，除了拷貝產(chǎn)品，也拷貝制造過程。那時，全世界汽車公司都在用批量生產(chǎn)的方法，但是，豐田特別花了時間研究，很快發(fā)現(xiàn)了問題，找到了自己做事情的方法。

    同樣的道理，中國企業(yè)在剛起步時，應該在拷貝別人產(chǎn)品的同時，也拷貝別人的生產(chǎn)過程。是的，就是拷貝那么簡單，不要覺得不好意思。這是學習階段。然后再在基礎(chǔ)上不斷改進變成自己的。

    問：您的意思時中國企業(yè)應該從只拷貝產(chǎn)品，到拷貝別人的方法，到成為自己的思維模式，到思想發(fā)生根本的變化，這就是精益的思路。是這樣嗎？

    答：是的。全世界有兩種汽車制造過程可以拷貝，一種是傳統(tǒng)的大量生產(chǎn)的方式，另一種是精益方式。當然拷貝傳統(tǒng)的做法會很容易，精益的方式會比較困難。所以我們來中國的目的，就是讓大家都能了解精益，主動追求精益，希望精益思想在中國發(fā)揮威力。

    批量生產(chǎn)與精益生產(chǎn)有一個重要區(qū)別是，批量生產(chǎn)做到某個階段就會遇到難以解決的瓶頸。中國企業(yè)達到很大的量很容易，但要想成為世界品牌，必須精益生產(chǎn)。

    問：您們?nèi)ズ芏鄧业钠髽I(yè)實踐過，那些企業(yè)都遇到過怎樣的問題？您對中國企業(yè)有什么好的建議嗎？

    答：是的，新的創(chuàng)意很重要，對中國企業(yè)來說，拷貝的過程不要太久，否則很難有所創(chuàng)新。拷貝不是壞事情，但一定要盡快突破拷貝的階段。不管怎么做，質(zhì)量一定要抓。最重要的是，中國的領(lǐng)導們很少去生產(chǎn)現(xiàn)場看，這是不對的。對于中國領(lǐng)導者最好的忠言應該是：像豐田公司那樣到現(xiàn)場去發(fā)現(xiàn)問題，解決問題。

    問：您認為中國汽車業(yè)能出現(xiàn)一個“中國豐田”嗎？

    答：這也是我感興趣的問題。

    本世紀初，大多數(shù)歐洲人未能認識來自于美國的大量生產(chǎn)方式的優(yōu)點，結(jié)果使得這一極有益的概念被抵制了一代人的時間，現(xiàn)今的巨大挑戰(zhàn)是要避免第二次再犯這樣的錯誤。 ——《改變世界的機器》

    “為什么日本人能做的，我們做不到？”

    25年前，美國人這樣問自己；25年后，這個問題同樣擺在中國人面前。

    德爾福-清華研究所所長遲啟軍：

    精益生產(chǎn)和制造文化并非高不可攀的技術(shù)

    中國的民族企業(yè)可以分為國營和民營兩大類型。很多國營企業(yè)聽到過很多現(xiàn)代企業(yè)生產(chǎn)模式的名詞，但缺乏將其付諸行動的動力。民營企業(yè)由于普遍缺乏先進生產(chǎn)模式的知識和技能，但是，一旦發(fā)現(xiàn)先進生產(chǎn)模式的效果后，就有很高的熱情投入到生產(chǎn)模式的變革中。總的來看，民營企業(yè)的生產(chǎn)管理手段陳舊，效率低。在批量不很大的情況下，依靠低勞動力成本具有價格競爭力，但是隨著進入大批量的生產(chǎn)階段，沒有科學的生產(chǎn)管理方法，將使其喪失競爭力。我認為中國的民族企業(yè)發(fā)展壯大的瓶頸是觀念和有效的管理系統(tǒng)。觀念包括領(lǐng)導觀念、精益觀念、人才觀念等。管理系統(tǒng)有章不循，甚至無章可循。

    有人說，在民族企業(yè)中推廣精益思想，塑造全新的制造文化，如同在荒野上蓋起現(xiàn)代化的高樓大廈。我認為精益生產(chǎn)和制造文化并不是高不可攀的技術(shù)。是一些非常普通和簡單的工具和做法。關(guān)鍵是企業(yè)是否有學習改善的決心和態(tài)度。如果說難的話，最難的就是激發(fā)全體員工自動自發(fā)進行工作改善的積極性。

    同樣先進的管理體系在同一個國家來應用，有的取得了成功，有的不很成功甚至失敗。我認為學習其他企業(yè)成功的方法是每個企業(yè)都可以做到的，也都能見到效果。但是，企業(yè)能否持續(xù)發(fā)展壯大依靠的是適合本企業(yè)環(huán)境的獨特方式。這些方式只能夠自己磨練，無法從其他企業(yè)模仿。這是企業(yè)競爭力的核心。由于中國正在成為國際制造大國的進程中，一定要不斷提高自己，逐步接近國際制造水平。先進的制造理念和管理系統(tǒng)是通往國際制造大國的必由之路。

    大學工業(yè)工程系的學生比其他專業(yè)的學生在學校學習期間更多接觸企業(yè)的生產(chǎn)現(xiàn)場。教授們也經(jīng)常指導學生幫助企業(yè)進行生產(chǎn)系統(tǒng)的改善工作并取得了很好的結(jié)果。這些工作所采用的方法與精益企業(yè)的改進工具有很多都是相同的。精益企業(yè)公司可以直接將最前沿的管理理念、方法和體系傳授給學生，結(jié)合學校所給予學生們的系統(tǒng)理論教育，就可以將精益企業(yè)理念和方法傳播到企業(yè)中。他們像種子，又像播種機，既傳播技能培養(yǎng)企業(yè)的精益人才隊伍，本身也是中國精益制造文化的未來。

    詹姆斯·沃麥克

    詹姆斯·沃麥克博士于1997年創(chuàng)辦了精益企業(yè)研究院，致力于推廣精益生產(chǎn)與精益企業(yè)理念。研究院從事一系列研究活動，用于建立一整套理論方法將精益思想運用到各行各業(yè)。同時研究院還經(jīng)常贊助教育會議來幫助將精益思想應用到非制造業(yè)領(lǐng)域中，如醫(yī)療保健、建筑、物流等。

    研究院的理論基礎(chǔ)來自于沃麥克博士編著的一系列書籍和論文。

    約翰·舒克

    約翰·舒克在日本豐田汽車公司工作了10年，在此期間他掌握了精益的理念，并幫助豐田將其生產(chǎn)、工程和管理系統(tǒng)轉(zhuǎn)移到北美豐田公司及其供應商。從這些精益理論在企業(yè)的實際操作中，他深刻認識到實施精益生產(chǎn)的困難。因此，約翰·舒克先生將價值鏈過程從豐田的日常操作具體化變?yōu)榫婀ぞ撸⒕幹秾W習觀察》，使得精益實踐者便于互相交流。

    約翰·舒克是位好老師，他熱情幫助那些剛的精益后來者，分享他多年積累的精益生產(chǎn)經(jīng)驗。